Sinopse: Em Gabriela, Cravo e Canela. Na tranqüila cidade de Ilhéus, na Bahia de 1925, escravos ainda podem ser comprados, e crimes passionais perdoados. A essa cidade chega Gabriela, uma moça pobre e de espirito livre, que veio do sertão. Levada para trabalhar como cozinheira para Nacib, um rico comerciante, Gabriela encanta com sua beleza e sensualidade rude, e Nacib logo apaixona-se por ela. Embora ele ache que deveria casar-se com uma boa moça de família, candidatas virgens aceitáveis são raras em Ilhéus. Além disso, todos os homens da cidade parecem estar fascinados por Gabriela. Assim, Nacib decide casar-se com a moça. Mas, uma vez esposa de um conceituado comerciante da cidade, Gabriela é obrigada a vestir-se e comportar-se de acordo com o que a sociedade espera, além de freqüentar uma série de eventos cansativos com pessoas chatas. Sentindo-se presa e sem identidade, a jovem acaba se rebelando, o que coloca em risco seu casamento com Nacib, o homem que ela realmente ama.